Der Name Flintglas leitet sich vom englischen Wort für Feuerstein, Flint, her. Feuersteinknollen, die man in den Kalkfelsen Südost-Englands fand, dienten um 1662 George Ravenscroft als Quelle von hochreinem Siliziumdioxid für die Herstellung eines bleiglases, welches der Vorgänger des englischen Bleikristall war.

Aufgrund der unterschiedlichen optischen Eigenschaften werden gewöhnlich eine konkave Linse aus Flintglas und eine konvexen Linse aus Kronglas kombiniert, um Achromate (farbkorrigierte "Sammellinsen") herzustellen.

Wegen des hohen Anteils an Bleioxid besitzt Flintglas eine relativ hohe Dichte von 3,5 - 4,8 g/cm³. Es hat einen verhältnismäßig hohen Brechungsindex von 1,7 bis 1,9 und eine gleichmäßige optischer Dispersion. Optisches Flintglas wird als ein Glas mit einer Abbeschen Zahl kleiner als 50 definiert. Die Brechzahl optischer Flintgläser liegt im Bereich von 1,5 bis 2,0.

Eigenschaften

Blei(II)oxid PbO etwa 24%

Na Na₂O etwa 6%

Zusammensetzung:

Flintglas ist ein Glas mit einem hohen Gehalt an Bleioxid.

Quarz SiO₂ etwa 62%

Kaliumoxid K₂O etwa 8%

Je nach Bleigehalt unterscheidet man Leichtflint, Flint oder Schwerflint.

Die in der Augenoptik (Brillengläser) verwendeten Flintgläser haben Brechungsindizes von 1,7; 1,8 und 1,9. Zu beachten ist, dass mit zunehmender Brechzahl das Brillenglas zwar dünner, durch die höhere Dichte aber auch schwerer wird. Zusätzlich leidet auch die Abbildungsqualität bei sehr hochbrechenden Materialien etwas, da bei diesen die chromatische Aberration (Farbsäume sehen) auf Grund der niedrigeren Abbe-Zahl einen höheren Anteil ausmacht. Es ist also auf ein "gesundes" Verhältnis zwischen Dicke, Gewicht und Abbildungseigenschaften des Brillenglases zu achten.