Überblick

Während römisch-katholische Christen eher die zuerst genannte Sicht vertreten, sehen zum Beispiel reformierte und freikirchliche Gläubige den Ort für die Anwesenheit Gottes als sekundär an; entscheidend ist für sie, dass sich menschen im Namen Jesu - wo auch immer - versammeln. Seine religiöse Bedeutung ist verschieden.Das kirchengebäude ist ein Ort der Zusammenkunft. Während zum Beispiel in einigen christlichen Konfessionen das kirchengebäude als besonderer Ort der Gegenwart Gottes geglaubt wird, hängt in anderen Konfessionen die Gegenwart Gottes von der im kirchengebäude sich versammelnden Gemeinde ab.

Im Laufe der Jahrhunderte unterlag der Baustil der GottesHäuser - je nach kultur mehr oder weniger stark - einer von reicher Symbolik geprägten Architektur ständiger Veränderung. Aus der Art und Weise, wie in bestimmten Epochen die kirchen gebaut wurden, kann man vieles ablesen über das religiöse Leben dieser Zeit. Jährlich wird der Weihetag der kirche gefeiert: Kirchweih.

Moderner kirchenbau

Ein Kirchturm ist zum Beispiel nicht immer vorhanden.Der heutige "moderne" kirchenbau ist - wie die Architektur im Allgemeinen - von einer vorher nicht gekannten Vielfalt geprägt. Eine Regionale, stilistische Unterscheidung ist kaum mehr möglich. Modernen kirchen entsprechen oft nicht mehr dem stereotypen Bild der "Bauform Kirche" mit Turm, portal und Massivität, sondern haben einen sehr individuellen Charakter. Neue Standorte (z.B. Autobahnkirchen und -kapellen) und veränderte Anforderungen an die Funktion des kirchenraumes ließen neue Formen entstehen, dem Einsatz aller heute verfügbaren Materialien sind keine Grenzen gesetzt.

Dieser Anspruch ist einzigartig; er fordert den Architekten, der kirchenbau betreibt, in außerordentlicher Weise.Der Architekt Justus Dahinden, der mehr als 30 Kichen geplant und gebaut hat, beschreibt in seinen theoretischen Werken die Merkmale des liturgischen Raumes wie folgt: "Merkmale des Raumes lösen Wirkmale beim menschen aus, der sich diesem Raum aussetzt. In diesem Sinne ist der kirchliche Raum ein Ort der dreifachen Merkmale: Im Wortgottesdienst hat der Raum eine Versammlungsgestalt; bei der Eucharistiefeier hat er eine Mahlgestalt; für die Meditation braucht er eine Andachtsgestalt. Jede der drei Gestaltformen hat ihre eigenen Wirkmale beim Nutzer, und alle drei differenzierten Wirkrealitäten zusammen müssen aus einer architektonischen Synthese resultieren.".